گوناگون/ آب زمین از کجا آمده است؟ شهاب‌سنگی در قطب جنوب راز را فاش کرد!

ترکیب شیمیایی زمین شبیه به اجرام سنگی بدون آب موسوم به کندریت انستاتیتی است، که همین موضوع نشان می‌دهد ممکن است زمین از چنین موادی ساخته شده باشد. سال‌ها دانشمندان معتقد بودند که این بدان معناست که آب زمین باید از اجرامی در بخش‌های بیرونی منظومه شمسی آمده باشد که به زمین برخورد کرده‌اند. اما این برخوردها به‌طور کلی کم‌احتمال‌اند، زیرا به هندسه‌ی خاص منظومه شمسی وابسته‌اند؛ به این معنا که گرانش مشتری دنباله‌دارها و شهاب‌سنگ‌ها را به سمت نواحی داخلی منظومه می‌فرستد. آلساندرو موربیدلی، دانشمند حوزه‌ی شکل‌گیری سیارات در «کالج دو فرانس» در پاریس که در این پژوهش نقشی نداشته، این موضوع را توضیح داده است.

اما مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۰ نشان داد که اگرچه کندریت‌های انستاتیتی حاوی آب نیستند، اما هیدروژن دارند. از نظر نظری، هیدروژنی که این اجرام حمل می‌کرد می‌توانست با اکسیژن موجود در زمین اولیه واکنش دهد و مقدار زیادی آب تولید کند. با این حال، مشخص نبود که این هیدروژن به چه شکلی در آن‌ها وجود دارد. جیمز برایسون، دانشمند علوم سیاره‌ای از دانشگاه آکسفورد و یکی از نویسندگان این پژوهش، به همراه همکارانش این احتمال را مطرح کردند که هیدروژن ممکن است درون شهاب‌سنگ‌ها به گوگرد متصل شده باشد.